抗战期间，张灵甫在王耀武的麾下对日寇南征北战，经历硬仗、恶仗无数，书下了自己人生中最为风光的一页。

1937年8月51师、58师编成第74军。随后五十一师开赴上海，参加著名的"八一三"淞沪会战。51师在淞沪战场的罗店一战成名，极大地鼓舞了战地的士气。本师在上海首战告捷，远在武汉的张灵甫也为之欢欣振奋，翻阅着手中报捷的报纸，他的内心也有一丝遗憾。现在正是军人在卫国战场上一显身手的时候，51师的抗战第一仗却根本轮不到他出阵，谁让他只是个徒有虚名的高参，手上没有一兵一卒呢。一直等到十月份，新兵团总算完成整训输送到了前线，这个团的番号是:第74军第51师第153旅第305团。张灵甫这个上校团长，才正式开始了抗战生涯。

1937年12月5日，张灵甫率305团投入南京保卫战在淳化镇附近构建新阵地，阻击日军掩护王耀武51师退入南京，双方展开肉搏战，张灵甫的左臂中弹负伤不下火线，团长负伤不退裹伤犹战，榜样在前，官兵们无不感奋力,在张灵甫的带头冲杀下，305团终于在夜战中拼死夺回了河定桥阵地，以团长负伤、连长伤亡五人、排长以下伤亡六百余人的代价，把日军堵在南京东南郊的大门之外!此后张灵甫转战上坊镇和华严寺，奔波激战近五天。在战役中张灵甫率部死守华严村以一团之力与日18师团血战一昼夜，最终也因伤势严重，渡江后不久暂别部队回到西安养伤。因作战有功，张灵甫被提升为153旅副旅长兼305团团长。1938年4月，51师在黄陂接受军委会校阅，获得军委会校阅官的优良考评，张灵甫305团的成绩在阅后评定中，名列全师第一。

在1938年徐州会战中，74军51 师在三义集围 攻土肥原师团，张灵甫率305团与纪鸿儒的302团合两团兵力进攻日军阵地，战斗中纪鸿儒团长在率部突入日军外围战壕时身负重伤，后因伤势过重不治身亡。张灵甫得知即赶往诀别，也不顾是否在部下面前有失副旅长尊严，抱着纪鸿儒当众抚尸痛哭，尽显袍泽深情，并发誓要痛杀倭寇为战友复仇。经奋战多日重挫土肥原部，毙敌四千余。张灵甫亦前额中弹昏迷达六小时之久，直至多年后战死之时仍有弹片未取出，因作战有功擢升为51师153旅少将旅长。

在1938年9月武汉会战，敌第106师团进攻万家岭，企图包围中国第一兵团德安阵地左翼。薛岳命令第66军2个师、第74军2个师、第4军2个师，对进攻之敌实施合围。战斗异常惨烈，日军第136旅伤亡惨重，武器装备损失严重。我第66军攻克石头岭，第74军猛攻长岭、张古山，争夺激烈。

张灵甫将军战地手书

经过数日的拉锯战，中国军队逐渐缩小了对敌包围圈，使敌仅占据万家岭、张古山等之间的10多平方公里的窄小地区。10月8日，冈村宁次发现第106师团陷于绝境，慌忙派飞机空运弹药粮草，并派第27师团救援，但遭到中国军队的阻击，进展缓慢。

蒋介石得到战报后，命令薛岳尽快消灭敌人，打一个大胜仗。9日，薛岳下令从各师中选派精兵强将，组成敢死队，于当日晚7时从敌后偷袭敌军，抢占制高点，两面进攻。这支敢死队的队长就是张灵甫。张古山的地势，明摆着对在山上凭险据守的日军极为有利，在这样的山势前，靠仰攻拿下山头是要付出极大伤亡代价的苦差使。由谁来担纲主攻?王耀武在师部召集旅团长们讨论作战方案的时候，已是51师153旅少将旅长张灵甫主动请缨:"师长，张古山就交给我吧!"，讨论作战方案的时候，众人认为张古山地势险要，易守难攻。张灵甫拍案而起，道:"各位都看过《三国演义》，魏国大将邓艾为攻取成都，出蜀将之不意，带精兵暗渡阴平，飞越摩天岭，一举攻克了江油、涪城和成都。我们也可仿此战例，大军从正面进攻的同时，再挑选一批精兵强将，从人迹罕至的张古山 背面进行偷袭，以收两面夹攻之效。"于是，张灵甫亲率一支突击队效法邓艾轻装出发，他们沿着后山绝壁攀木挂树，在黑暗中披荆斩棘，穿过艰险的深山峡谷，老林恶水，从日军疏于防范的张古山后山绝壁上进攻，飞夺张古山。而后日寇不甘失败,出动飞机与重炮狂轰滥炸，几乎将张古山夷为平地。张灵甫率部浴血死战，与日寇鏖战五天五夜，阵地得而复失、失而复得，反复拉锯。亲临死线指挥的他身中7块弹片，鲜血直流也没有退下火线。张古山的攻取封死了日军106师团的最后退路，该师团最终几乎全军覆没。日本俘虏后来交代，当时只要国军再推进100米，106师团的师团长就只得剖腹了。这差点成为八年抗战中唯一一次全歼日军一个师团的战例。得知德安大捷之后，田汉受时任国民党军事委员会政治部第三厅厅长郭沫若的委派，采访张灵甫等人，刊登《中央日报》，并编写的话剧《德安大捷》，张灵甫以真名真姓在剧中出现，从此名震天下。德安战役之后，张灵甫荣获四等云麾勋章。

张灵甫将军

1940年冬，张灵甫出任74军58师副师长。1941年3月15日，张灵甫代理58师师长(58师师长廖龄奇当时去湖南岳麓山参加军官训练团学习，不在任上)指挥58师参加上高会战，作为上高会战的首功部队74军的核心部队58师与余程万的57师一起与日军血战11日，在其他部队到达后，率58师首先反击，重创日军34师团，33师团，上高会战74军歼敌16000人，缴获骏马2800匹，击落敌机一架.击毙日军中将、少将各一名，74军在战役中"拼死力拒，虽血肉横飞、伤亡惨重，仍不稍退，是日一日间敌我伤亡均在四千以上"，被罗卓英评价为"战斗力量坚强"!(荣获国民政府第一号武功状和最高荣誉"飞虎旗"，被誉为抗日铁军。何应钦称之为 "开战以来最精彩之作战")。

1941年9月26日，第二次长沙会战，日军调集南京大屠杀的元凶第六师团，精锐的第三师团，以及第40师团围 攻74军，在永安58师孤军作战，与日军精锐的第三师团主力和第六师团一部混战，第3师团在作战期间损失严重，仅步兵第18联队就死了八个中队长，花谷旅团伤亡人数据日方的报告达八百余人，11军军长阿南惟畿在永安之战后认为该师团损失甚大，以致不忍使该师团再向株洲追击一事来看，日方战史所报的

该师团实际损失人数很可能大为缩水。58师在第二次长沙会战中参战官兵为官兵约一万一千九百人，伤亡超过百分之四十，其中阵亡将近百分之十。10月24日张灵甫接任58师师长.

1942年6月浙赣会战，张灵甫率58师在衢州外围与日军血战3日，击毙敌86联队第3大队队长长岛田仁次郎。

1943年6月6日鄂西会战，74军58师与51师携手打击日军独立混成第17旅和第3师团，两师协同夹击敌独立混成第17旅团，使得该旅团成为日军在这次会战中损失最大的一支部队，其独立步兵第87大队大队长浅沼吉太郎和第88大队大队长小野寺实也在这两天的战斗中殒命。6月13日，张灵甫率58师主力收复瓮安。

1943年11月常德会战，日军精锐南京大屠杀元凶13师团主力5个联队猛攻慈利，慈利地区正面主阵只有张灵甫58师孤军作战，日军另一精锐师团第三师团全部和13师团剩余部队一起与74军另一师51师，100军激战在慈利附近地区，74军，100军顶住日军两个精锐甲种常设师团5昼夜的进攻，其中13师团慈利战后伤亡近一半，张灵甫转守为攻，向13师团残部发起猛攻，率58师收复黄石，九溪。58师略事整顿，于12月8日复向停留在漆家河畔的第13师团发起进攻，与51师一起夹击漆家河东北之敌，第13师团的最后防线终于被突破，敌师团长赤鹿理也在督战时负了伤。至此，张灵甫作为主力与51师携手歼灭日军南京大屠杀元凶13师团大部。(这里歼灭包括击毙，击伤，俘虏)张灵甫在常德战役外围作战表现突出，获颁云麾勋章一枚，他是因常德战役有幸授勋的少数将领之一，被蒋介石誉为"模范军人"。

1944年5月，张灵甫升任74军副军长兼58师师长参加长沙会战，指挥58师在益阳、宁乡诸战中,毙敌七百三十六人，伤敌一千六百九十七人，自身伤亡一千六百余人，58师伤亡较大，长沙失守后，58师是极少数受军委会表彰的部队之一。

此后张灵甫一直在湘乡至邵阳一线继续与敌40师团鏖战，战至10日，张灵甫会同前来增援的第19师一起克复永丰，之后暂留守永丰抓紧进行战地整补，58师经过连日激战，伤亡日渐加重，超过四分之一，军委会要74军解围衡阳，7月23日，张灵甫率58师向金兰寺方向出击，与116师团激战两人，与敌援军激战2日，于27日立即派部猛攻金兰寺，在张灵甫与唐伯寅(19师)的合力奋战下，金兰寺终告克复。29日，张灵甫到达衡阳附近，鸡窝山，张灵甫师负责进攻鸡窝山日军，与日军116师团一直在鸡窝山附近战斗，由于张灵甫师此前一直在前线与日军血战，攻至衡阳附近时全师伤亡近四成，战斗力大大下降，至8月8日张灵甫收复鸡窝山，通向衡阳大门敞开，同日，日军攻克衡阳，方先觉投降，直至8月10日，58师仍在鸡窝山以东的1066高地与敌激战。第58师是该次会战中个别表现优异的部队，军事委员对他在会战诸战役中的卓著战功给予了高度肯定。1944年8月，张灵甫因功授勋，膺荣宝鼎勋章，1945年4月，在湘西雪峰山战役，张灵甫指挥74军58师在铁山与日军主力血战获胜，获三等宝鼎勋章，抗战胜利后颁授胜利勋章，再获颁忠勤勋章，随军的美军观察顾问也对他的表现欣赏，张灵甫还获得了美国金棕自由勋章。不久之后，74军奉命卫戍南京，拱卫首都被称为御林军，张灵甫升任74军中将军长兼南京卫戍司令，也被称为御林军统领，蒋介石的心腹爱将。

在抗战期间,蒋介石以其作战有功，一再擢升，几乎年年晋级受奖，在国民党朝野，张灵甫也被视为"常胜将军"。

张灵甫将军的性格

张灵甫将军作为抗日铁军74军的一名将领，抗战八年连年对日血战，参加了主要的对日会战，参加过南京保卫战、兰封会战、徐州会战、武汉会战、南昌会战、上高会战、两次长沙会战、浙赣会战、鄂西会战、常德会战、长衡会战、湘西会战等历次会战，多次负伤不肯下火线，取得了辉煌的抗战业绩，被大家公认为常胜将军。

腿被鬼子机枪扫断，只因无意中看到报纸上登载的战时军人不宜在外就医的消息，便不顾医生阻拦执意提前归队，赶回前线，以致张这样的美男子，竟得了个"瘸腿将军"的外号。 有人只知张是猛将悍将，以为他骄气盛匪气重，当他是张飞李逵一样勇而无谋的急先锋，这个是误解。张其实是正宗的儒将，其人身材高大且容貌英俊，尤其张先就读于北京大学历史系，后投笔从戎入黄埔。文北大，武黄埔，文武均是当时最高学历，且善书法，著有多本军事书籍及文章，张在文化素养普遍较高的国军将领中也可算是难得的才子。

 国民党整军会议后，第74军改编为整编74师(军)，辖整编51旅、57旅、58旅共3万余人。此时的整编74师已是清一色的美械装备，长期受美国顾问训练，时称国民党部队五大主力之首,军长张灵甫改任师长。

孟良崮战役

张灵甫阵亡后，蒋介石称其"杀身成仁，为党尽忠"，并亲自撰写祭文:"以我绝对优势之革命武力，竟为劣势乌合之匪所陷害。真是空前大的损失，能不令人哀痛!"蒋介石为其颁发第3号旌忠状，在南京玄武湖畔为其修建纪念碑(国民政府败退台湾后被拆毁)，将山东蒙阴县改名为灵甫县(1949年后恢复原名)，并将英国援助的1艘驱逐舰命名为灵甫号(该舰官兵于1949年5月起义投奔解放区,舰只被英国收回转卖给埃及)。台湾高雄县凤山市有张灵甫路，陆军军官学校内有张灵甫纪念馆。