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2019年11月的一天，好友倍尔从广州来电，说碰到了一位黄永玉先生的好朋友郭莽园，大写意画得极好，美食见解极高，人极有趣。一下子引起了我的兴趣，于是相约赴广州拜访。
11月15日上午，一行来到广州白云区莽园先生的工作室，这间由工厂厂房改造而来的工作室高大、宽敞，进门右手边一块方正大气的“莽”字木刻板颇为吸睛，即是主人的名号，又彰显了主人的艺术追求。真可谓怎一个“莽”字了得！
落座下来，自然从双方最熟悉的朋友和师长谈起，黄永玉先生成了我们沟通的桥梁。1992年，郭莽园先生赴中国美术馆展览，黄胄、黄永玉两位大家均给予高度评价。此后每每讲到大写意绘画，黄永玉先生会说广东潮汕有个郭莽园笔头阔。1998年，黄老的大画室“万荷堂”在北京通州建好后，特意邀请郭莽园先生去做客，莽园先生带上了潮汕的海鲜特产和高级厨师一起赴约，给习惯了吃湖南口味的黄老来了一顿新鲜海味大餐，黄老连吃了三碗饭，直呼过瘾，好久没有吃超过一碗饭了。饭后，黄老对莽园先生说，下次抽时间过来住几天，给我东面的墙上画张大画。
2000年，莽园先生在香港创办了《水墨村》美术杂志，创刊号封面就是黄永玉先生叼着烟斗的照片，里面用了多个篇幅介绍了万荷堂的情况。
2008年，黄永玉先生应北京奥运会“奥林匹克美术大会”的邀请做了顾问，拟在全球邀请一百名艺术家创作与奥运相关的运动题材作品，黄永玉先生特别提名了郭莽园。在这次奥林匹克美术大会上，黄永玉的《中国=MC2》获得了奥林匹克美术大奖，郭莽园的《击球图》也在央视新闻联播上得到了亮相报导，黄永玉看到新闻联播后，马上让朋友祝贺郭莽园。
莽园先生对我说，黄老喜欢他的就是野生自然、萧散苍莽。我一听乐了，以前我为自己没有受过专业美术院校训练感到遗憾，黄老鼓励我的就是野生的更难得、更可贵！齐白石没有读过美术院校，黄老自己也没读过美术院校，这不妨碍他们成为大艺术家，也不妨碍他们执教美术院校。
畅快淋漓聊完天，开始看画。正好郭老为下个月广东美术馆开展的郭莽园大展精心准备了一大批好画，正好先睹为快。画涵盖了花鸟、山水、人物，我觉得郭老的用笔更接近黄宾虹晚年“黑宾虹”时期的用笔，随意中充满力量与洒脱，简洁干脆利落而富于变化，只是画面整体比黄宾虹清爽明亮，某些意趣上受到了陈子庄的启发，用笔整体上是求草若真的高超效果，非金石功力极高者不能为也。尤其是他的生肖绘画完全是他的独创想法，与黄永玉等生肖动物名家均截然不同。
看完画，意犹未尽，郭老提出去吃他家乡味道的潮州排档。其实正宗的排档口味往往是赛过大酒楼的。果不其然，郭老前去的排档就是经营了二十多年的老字号，见郭老前来，老板娘亲自出马写菜，询问郭老后标注烹饪方法，并表示会亲自掌勺，确保口味。郭老点了好几道深海野生鱼，配上不同的酱汁，上菜后叮嘱我们一定要趁热吃，这些鱼虽然只是简单的蒸，但蒸的时间火候却不尽相同，是根据其肉质的细嫩程度来相应定时的，虽然都是鱼，但口味迥异，令我这个在烹饪界浸染多年的老师傅也大开眼界。
席间，郭老轻描淡写的说到，上世纪八十年代，自己编了《潮菜集锦》初稿，给好友蔡澜提意见，蔡澜看后激赏，拿去香港综合了一些港式潮菜后以《潮菜集锦》上下册出版，获得空前反响。蔡澜自此在美食界获得一言九鼎之泰斗地位。“蔡澜当初跟我说要拿去，那就拿去呗！反正我只是研究，是食客，又不做菜。”莽园先生这般说到。深厚丰富的学养、淡然宽广的胸襟令我深深折服。
愉快的相见一个多月后，我再次前往广州广东省美术馆拜访莽园先生，这次他的艺术大展在这里举行。这次看画比上次在家里过瘾多了，展厅高大、开阔，布展温馨舒适，好的布展对观画愉悦度的提升是显而易见的。我特地挑了个开幕式之后的工作日，这样人少些，方便我向郭老学习请教。郭老全程陪我看完了展览，对多张精品之作给我讲他的创作体会，看到《击球图》时又很自然的讲起了黄永玉先生对自己的鼓励和提携。整个过程虽然是在隆冬，却让人感觉如沐春风。
突如其来的三年疫情让我无缘再见莽园先生，欣闻此次他将来湘潭齐白石纪念馆举办年度学术大展，我非常高兴，终于可以再见到老先生和他的近作了。
2023年7月12日下午3时的齐白石纪念馆正是一年热度渐起之时，近两百名嘉宾和观众齐聚一堂，出席“我自南来”——郭莽园艺术展开幕仪式。开幕式上看到了很多广东和湖南画坛的老朋友，我是疫情之后第一次参加画展开幕式，跟很多老朋友也是疫情后初次欢聚，大家对莽园先生的艺术和人品是高度认可啊，这么热的天都能跑到湘潭来。
这次展览保留了广东美术馆展览时部分经典作品，又根据“向齐白石先生致敬”的主题增加了莽园先生各个时期的代表作品，最早的作品追溯到1972年，最近的作品则创作于2023年6月，花鸟、山水、人物、书法精彩纷呈。作品整体给人以下几个深刻印象：
一，大气！无论是丈二巨制，还是不足一平尺小品，笔墨皆酣畅淋漓，造境或深邃宏达、或开阔旷远、或诙谐风趣，看似漫不经心，实则机锋内隐，细品耐人寻味。比如《海上三山》、《海福添寿》、《海边小鸟》等几张海水题材作品，都是海与山、海与鹤、海与鸟的简单组合，但莽园先生用富于用笔变化的海水与山、鹤、鸟的对比，经营出宏大的气象，给人以排山倒海的感觉，实为以小见大之典范也。
二，古气！莽园先生书法受康南海一脉影响，以碑入书，高古奇崛，复以金石书法入画，看似散淡歪斜，实则尽显北派“碑学”的古拙、朴厚、粗犷之美。这种美是超越普通大众审美的，所以现场有不少观众表示看不懂好在哪里。
三：文气！中国画的诗书画印有四分之三即诗、书、印是通过落款实现的。所以落款虽小事关画之成败也。莽园先生的落款在当代画坛是独树一帜的，把他的学养、观念表现得淋漓尽致。真是看着好又学不来。因为今人已少人有那一笔几十年功力的碑学书法啊！
观完画展，邀请先生一家方便时赴长沙参加家宴。先生愉快答应。
次日下午六时三十分许，先生一家和山东画家王居明夫妇、旅京湘籍理论家、画家陈子游一行来到岚峰堂。大家对浏阳河与湘江交汇处的江景大为赞叹。对我陈设的陶瓷、书画作品亦不乏溢美之词。在莽园先生的浑源大成面前，我的艺术还只是初、中级探索阶段，我深知大家的赞美都是鼓励。
今天的主题是“美食湘会”，因为莽园先生是潮菜美食的扛鼎人物，而我又添“湘菜大师”之名，主厨是我十分得意的餐饮弟子黎浩，比较有特点的有“酸菜莲子”、“梅菜小扣肉”、“贡椒小炒黄牛肉”，主菜是洞庭特色“红烧甲鱼”。好几道菜都特地用野菜和野菜根做配菜。尽管莽园先生和好几位嘉宾都不善嗜辣，但在我的建议下，都大胆的尝试了不同辣味，吃完后表示原来辣味还可以这么鲜、这么耐人回味。野菜和野菜根也特别爽口、特别香。就着入味、回味和玩味这个味道主题，我们的交谈掀起一个又一个高潮。
夜幕下湘江两岸的灯光秀也恰如其分的加入进来，谈话也开始愈发流光溢彩。我说莽园先生的绘画艺术就像美食，因为野生，所以不受陈规之缚、不受学院之囿，可以广采先贤诸家与中西之长，终成己貌。在现代这样资讯非常发达，图式获取极其简单的背景下，莽园先生这样野生慢成的例子或许是传统文人画最后的绝唱了，真真是野生尤难得啊！
责编：陈诗雅 李顺萍